2016年4月7日上午，第五届湖南省护鸟营项目暨第35届 “爱鸟周”西洞庭湖国家级自然保护区启动仪式在汉寿西洞庭湖国家级自然保护区管理局隆重举行，由全国人大代表、湖南省佛教协会会长、湖南省佛慈基金会会长、湖南环保联合会名誉会长圣辉大和尚为西洞庭湖候鸟祈福并宣布护鸟活动正式启动。圣辉大和尚亲临西洞庭湖放生十万鱼苗及二千多斤螺蛳，同时拉开了今年我省候鸟顺利迁徙保驾护航的序幕。
湖南省林业厅湿地保护中心薛平处长为2016年新加入洞庭湖候鸟守护者团队授旗，20余名志愿者宣读了保护候鸟宣言，西洞庭湖候鸟保护营李斌、南洞庭湖候鸟保护营李剑志、新邵护鸟营等一批候鸟守护者优秀个人和团体获得表彰。经过几年的发展保护候鸟的队伍在不断壮大。湖南省佛慈基金会和志愿者及爱心人士为护持候鸟顺利迁徙创造了安全通道。
湖南省护鸟营项目是从2012年发起，在圣辉大和尚的大力支持下，第一笔护鸟善款是圣辉大和尚倡议由省佛慈基金会每年筹集10万元支持候鸟顺利迁徙。同时在省委省政府的领导下，在有关部门的支持下，共同发起了意义深远的护持候鸟顺利迁徙的公益活动。直到今天已是连续开展第五届，越来越多的爱心朋友们包括学生们加入到了生态保护的行列中来，重要的是在更多的人心中种下了爱护一切生命的理念。圣辉大和尚表示还要加大力度继续支持保护候鸟的行动，从今年起省佛慈基金会设立“护生功德”奖，为鼓励保护野生动物和鸟类作出特别贡献的工作者。
